Potetgrouperen er en stor revgrouper, opptil 2 meter og 110 kilo, med store mørke flekker formet som poteter. Den er nysgjerrig og territoriell, kommer bort til dykkeren og holder seg på samme flekk av revet: en svært stor fastboende lever i Kinasi Pass, andre ved Misali og på Panorama Reef.
Hvor dykker du for å se potetgrouperen?
TanzaniaPassKinasi Pass
Mafia IslandBeste periode hele året: en svært stor fastboende på Pinnacle, flere i hulene i Kinasi-veggen
TanzaniaRevMisali Island
PembaBeste periode hele året: under overhengene på Coral Mountain
EgyptRevPanorama Reef
Rødehavet, Midt-EgyptBeste periode hele året: på sørplatået
Hvordan kjenner du igjen potetgrouperen?
Potetgrouperen er en stor, massiv grouper med tungt hode og tykke lepper, og den kan bli 2 meter og 110 kilo. Drakten røper den på lang avstand: blekgrå til gråbrun bunnfarge, strødd med store mørke flekker godt atskilt fra hverandre, formet som en potet. Det er de som har gitt den navnet, også på fransk og engelsk. På nært hold ser du de mørke linjene som stråler ut rundt øyet, og de små svarte prikkene på finnene. Disse spredte flekkene på lys bunn er kjennetegnet dens.
Potetgrouperen i bilder
Hvordan lever potetgrouperen?
Potetgrouperen lever på korallrev, i pass, langs vegger og rundt topper og undervannsfjell, ofte der strømmen er sterk. De unge holder til på grunt vann og i tidevannspytter; de voksne lever mellom 10 og 150 meter og går ned til 400 meter. Den lever alene og er territoriell, og den forsvarer et lite område mot inntrengere. Den er en jeger som ligger på lur og sluker byttet helt: små rokker, krabber, fisk, akkar, kraker og languster. Den vokser sakte og blir kjønnsmoden først ved rundt 90 centimeter og 16 kilo, rundt tolv års alder. Den finnes fra Rødehavet og Persiabukta til Sør-Afrika, og østover til Japan, Papua Ny-Guinea og Australia. Den er vanligst langs østkysten av Afrika.
Hvor og når ser du potetgrouperen i Tanzania og Egypt?
Potetgrouperen er fastboende: på dykkestedene våre ser du den hele året, på samme sted. I Tanzania bor en svært stor potetgrouper på Pinnacle, korallsøylen ved inngangen til Kinasi Pass på Mafia Island. Du hilser på den mens du runder klippen, før du driver mot veggen, der grottene skjuler flere. Ved Misali Island, utenfor Pemba, holder potetgrouperne seg under overhengene på veggen Coral Mountain. I Egypt har de sørplatået på Panorama Reef, sammen med påfuglgrouperne.
Kan du mate potetgrouperen?
Der den ikke jaktes, kommer potetgrouperen rett mot dykkerne, holder seg en meter unna og kan følge dem langs en vegg hele dykket; guidene lærer seg etter hvert å kjenne igjen individene. Der den jaktes med harpun, forsvinner den. Den langsomme veksten, den sene kjønnsmodningen og tilknytningen til et lite revir gjør den sårbar for undervannsjakt, selv om den er klassifisert som livskraftig på IUCNs rødliste. Noen steder mater dykkerne den fra hånden: det er farlig for uerfarne dykkere, og på dykkestedene våre gir ingen den noe.
Vårt råd
Strekk aldri fram noe mot den: når den blir matet fra hånden, blir denne grouperen, som sluker byttet sitt helt, farlig for uerfarne dykkere. Hold deg rolig nær flekken dens på revet, en topp, et overheng eller en grotte, og la den komme: den kommer ofte en meter unna. Fotografer den fra siden, for det er de store flekkene på siden som kjennetegner den.