Tumleren

Hvordan kjenner du igjen tumleren?

Tumleren er en kraftig delfin, 2 til 4 meter lang og 150 til 650 kilo tung. Den er grå, uten flekker eller striper: mørkegrå, nesten svart, på ryggen ved ryggfinnen, lysere på sidene og nesten hvit under buken. Nebbet er kort og tykt, tydelig adskilt fra melonen, den hvelvede pannen som den bruker til ekkolokalisering, og munnvikene tegner et smil. Ryggfinnen, høy og bakoverbøyd, reiser seg midt på ryggen. På Azorene, der den deler farvannet med vanlig delfin og atlantisk flekkdelfin, er fargen nok til å skille dem: den vanlige delfinen har et gulbrunt og grått timeglass på siden, og flekkdelfinen blir dekket av flekker med alderen.

Hvordan lever tumleren?

Tumleren lever i alle tempererte, subtropiske og tropiske hav på kloden og mangler bare i polare farvann. Det finnes kystnære og havgående bestander. Den lever i grupper av svært ulik størrelse, oftest fra et par til rundt femten individer, noen ganger over hundre på åpent hav, og gruppene dannes og oppløses stadig. Den lever av fisk, blekksprut og reker, som den finner med ekkolokalisering. I flokk driver delfinene fisken sammen i en ball og svømmer så gjennom stimen etter tur. Hunnen føder én unge etter tolv måneders drektighet og gir den die i omtrent halvannet år. Tumleren blir 40 til 60 år gammel, hunnene eldre enn hannene.

Hvor og når ser du tumleren?

Tumleren nevnes på åtte av dykkestedene våre, og du ser den oftest fra båten. På Azorene holder den til hele året i kanalen mellom Faial og Pico, som er et Natura 2000-område for den og for glattkaretten: du møter den rundt Madalena-holmene og mellom Madalena og Baixa do Sul. På Santa Maria følger den av og til båten ut til Ambrósio, fra juni til oktober, i likhet med vanlig delfin og atlantisk flekkdelfin. Under vann, ved Castle Rock i Komodo nasjonalpark, jakter grupper nær toppen og passerer over dykkerne hele året. Ved Dirty Rock på Cocos Island jakter de på stimer av småfisk rundt klippen, noen ganger under dykket. I Revillagigedo-øygruppen i Mexico besøker de toppen El Boiler og kommer nær dykkerne, sjeldnere ved Roca Partida, i dykkesafarisesongen fra november til juni. I Costa Rica følger de også båten ut til Isla del Caño, sammen med flekkdelfinene.

Er tumleren truet?

Tumleren er vurdert som livskraftig på IUCNs rødliste, i vurderingen fra 2019, og er oppført i CITES vedlegg II, som regulerer den internasjonale handelen med arten. Likevel jaktes den fortsatt i Japan og på Færøyene, og fanges til delfinarier. Nysgjerrigheten har gjort noen individer kjente: enslige delfiner som Fungie i Irland og Tião i Brasil oppsøkte selskap med svømmere i måneder, ja år, og noen av dem skadet folk. Å gi mat til en vill delfin får den til å miste skyheten og lærer den å forbinde mennesker med mat, noe som utsetter den for propeller og fiskeredskaper: se på den, og gi den ingenting.