Hvitfinnehaien

Hvordan kjenner du igjen hvitfinnehaien?

Hvitfinnehaien, også kalt oseanisk hai, er en stor og kraftig hai som sjelden blir lengre enn tre meter. Brystfinnene og den første ryggfinnen er mye lengre og bredere enn hos andre haier, tydelig avrundet, og spissene er hvite, noen ganger flekkete: det er på dem du kjenner den igjen ved første øyekast, selv på avstand. Ryggen er gråbrun, buken hvit og snuten kort og avrundet. Den svømmer langsomt, i sirkler, ofte eskortert av losfisker.

Hvordan lever hvitfinnehaien?

Det er en hai fra åpent hav, som lever i de dype vannmassene i tropiske hav og i de varme delene av tempererte hav, langt fra kysten. Den er solitær og langsom, spiser mest blekkspruter og benfisk, og den dominerer når flere arter slåss om et bytte i et fôringsvanvidd. Den har et dårlig rykte blant overlevende etter skipsforlis og flystyrt, men angrep i badevann er sjeldne, fordi den ikke kommer dit. Bestanden går kraftig tilbake på grunn av etterspørselen etter finner og fiskepresset på hele næringskjeden: arten er klassifisert som sårbar globalt og som kritisk truet i det nordvestlige og vestlig-sentrale Atlanterhavet.

Hvor og når ser du hvitfinnehaien?

I Rødehavet ser du hvitfinnehaien på de isolerte revene i sør, der veggen stuper rett ned i det blå. Elphinstone har den lengste sesongen: den er der særlig fra oktober til desember, og fortsatt mulig fram til april. På Brothers-øyene og Daedalus går sesongen fra september til november.

Ikke let etter den på bunnen. Den stiger opp mot båtene som ligger fortøyd, og sirkler under skrogene, i overflaten. Du ser den oftest på sikkerhetsstoppet, når den passerer noen meter unna. Høstens dykkesafarier er laget for den: i oktober og november er det høysesong på alle disse revene.

Hvordan dykker du med hvitfinnehaien?

Hvitfinnehaien er nysgjerrig og uten frykt: den kommer for å se, kommer tilbake og går nærmere og nærmere. Regelen er enkel, og alle guidene gjentar den: hold dere samlet, loddrett under båten eller inntil revet, svøm aldri mot den og snu aldri ryggen til, ikke fôr den og ikke rekk ut hånden. Hvis et individ blir pågående, går du rolig opp i båten. Sett på denne måten er det et av de enkleste og mest imponerende møtene i Rødehavet.