Hvor ser du kjempegrouper? Dykkesteder, sesong og råd

Kjempegrouperen er den største benfisken på korallrevene: opptil 2,70 meter og 400 kilo. Den er gråbrun og marmorert, med tykke lepper, og holder seg hele året innerst i grotter og under overheng, både på Banana Reef og ved Chumphon Pinnacle.

Hvor dykker du for å se kjempegrouperen?

En dykker med utstrakte armer, sett forfra, svever over en tett stim av gule, blåstripete snappere som dekker revet, i dypblått vann.

MaldiveneRev

Banana Reef

Malé-atollene

JFMAMJJASOND

Beste periode hele året: innerst i grottene, finn den med lykt

Nærbilde av en anemone med grønne tentakler med fiolette tupper, innfelt i de rødoransje foldene på stammen, som en rosa klovnefisk med hvit stripe nærmer seg fra høyre

ThailandPelagisk

Chumphon Pinnacle

Thailandbukta: Koh Tao

JFMAMJJASOND

Beste periode hele året: under overhengene og i sprekkene

Hvordan kjenner du igjen kjempegrouperen?

Kjempegrouperen er den største benfisken på korallrevene: opptil 2,70 meter og 400 kilo, selv om de fleste voksne måler rundt 1,80 meter. Kroppen er massiv og kompakt, munnen bred med kjøttfulle lepper, øynene små og halen avrundet. Den voksne er gråbrun til grågrønn, marmorert med mørkere flekker. Finnene, mørkere eller gulaktige, er strødd med svarte prikker, og hodet har små lyse prikker. Ungfisken ligner den ikke: den er gul med brede, uregelmessige mørke tverrbånd og mørke flekker på finnene. I motsetning til potetgrouperen har den voksne ingen store, runde, atskilte flekker på lys bunn: drakten er mørk og marmorert.

Kjempegrouperen i bilder

En kjempegrouper forfra over et rev, med knallgule finner prikket med svart, under en stim av svarte trevally

Nærbilde av det mørkegrå hodet til en kjempegrouper, oversådd med små svarte prikker, med et lite øye med gul ring og tykke lepper

Hvordan lever kjempegrouperen?

Kjempegrouperen lever alene og blir gammel. Den holder til på rev, oftest mellom overflaten og 50 meter, av og til ned til 200 meter. Den liker grotter, overheng og vrak, og finnes også i elvemunninger og i grumsete vann over mudderbunn. Den er en opportunistisk jeger som ligger på lur og sluker byttet helt: languster og andre krepsdyr, fisk, småhaier og rokker, unge skilpadder og bløtdyr. Den er hermafroditt, begynner livet som hunn og kan bli hann. De voksne samles for å gyte i åpent vann, i takt med månen, i rundt sju dager. Ungfiskene er sky og ses sjelden. Arten finnes i hele Indo-Stillehavet, fra Rødehavet til Sør-Afrika og helt til Hawaii og Pitcairnøyene, fra Sør-Japan til Australia.

Hvor og når ser du kjempegrouperen på Maldivene og i Thailand?

Kjempegrouperen leter du etter i skyggen, hele året. På Maldivene, på Banana Reef i Malé-atollen, holder den seg innerst i grotter og under overheng, mellom 10 og 25 meter, sammen med blåstripete snappere, søtlepper, murener og languster: du må lete med lykt. I Thailand, ved Chumphon Pinnacle utenfor Koh Tao, holder den til under overheng og i sprekker ved foten av toppen rundt 30 meter, der det klassiske dykket går ned for å se den før det stiger i spiral langs veggene.

Er kjempegrouperen truet?

Kjempegrouperen er blitt sjelden i store deler av utbredelsen på grunn av overfiske, og IUCN fører den opp med datamangel: det finnes for lite tall til å vurdere risikoen for at den dør ut. Den er nysgjerrig og kommer ofte svært nær dykkerne. Den regnes ikke som farlig, selv om angrep fra svært store individer på mennesker er rapportert uten noen gang å bli bekreftet: du ser den komme, uten å mate eller røre den.

Vårt råd

Let etter den med lykt innerst i grotter og under overheng: både på Banana Reef og ved Chumphon Pinnacle er det der den holder seg. Bli ved inngangen i stedet for å følge etter den inn, så den har en vei ut. Ikke gi den noe og ikke rør den, selv når den kommer helt bort til masken.