Spinnerdelfinen

Hvordan kjenner du igjen spinnerdelfinen?

Spinnerdelfinen, Stenella longirostris, måler 1,30 til 2 meter og veier 45 til 75 kilo. Den er slank, men muskuløs, med et langt, tynt nebb, en stor trekantet eller sigdformet ryggfinne og spisse bryst- og halefinner. Ryggen er svart eller mørkegrå, buken lysere, og både øynene og leppene har ofte svart kant. Hver kjeve har 45 til 63 par skarpe tenner. Ingen annen delfin varierer mer i form, med minst tre underarter, hvorav én er utbredt over hele verden.

Hvordan lever spinnerdelfinen?

Den er en delfin fra varme hav, som lever i grupper og jakter fisk og blekksprut på åpent hav om natten, før den vender tilbake for å hvile om dagen i rolig og grunt vann. Navnet, fra engelsk spinner dolphin, kommer fra hoppene: den skyter opp av vannet og snurrer flere ganger rundt seg selv før den faller ned igjen. Forventet levealder er rundt 23 år. Arten er vurdert som livskraftig, men bestandene som hviler nær kysten, er sårbare for forstyrrelser fra båter og svømmere.

Hvor og når ser du spinnerdelfinen?

I Rødehavet kommer grupper av spinnerdelfiner hver morgen for å hvile i laguner i Sør-Egypt. De er der hele året. Ved Fury Shoals lever en koloni i Sha'ab Sataya, en enorm oval lagune. Du drar dit på dagstur fra Hamata, eller med dykkesafari. Nær Marsa Alam kaller egypterne Sha'ab Samadai for delfinenes hus. Møtet er finest ved soloppgang, på dykkesafari, før båtene fra kysten kommer.

I Indiahavet svømmer spinnerdelfinen i flokker rundt Mnemba-atollen på Zanzibar hele året. Du møter den ofte fra båten, før du går i vannet. I Mafiakanalen i Tanzania kan du også se den fra båten.

I Stillehavet, i Mexico, finner du den også ved Revillagigedo-øyene, ved El Boiler og Roca Partida. Du kan se grupper fra båten fra november til juni. Under vann er det tumlerne som oppsøker dykkerne. Vil du se spinnerdelfinen i vannet, med maske, snorkel og finner, er Sataya fortsatt det sikreste stedet, hele året.

Hvordan oppfører du deg i vannet med spinnerdelfinene?

Disse lagunene er regulerte hvileområder: du går i vannet med maske, snorkel og finner, aldri med flaske, holder deg samlet ved kanten av den tillatte sonen og lar delfinene bestemme om de vil komme nær. Ingen forfølgelse, ingen dykk ned mot gruppen, ingen berøring. En gruppe som hviler, svømmer sakte i sirkler. Øker den farten eller trekker seg unna, har du forstyrret den, og da går du opp av vannet.