Sørpasset i Fakarava (Tumakohua)

Hva er Tetamanu, landsbyen ved sørpasset i Fakarava?

Fakarava er en atoll på 60 kilometer ganger 21, og lagunen på 1 121 km² er den nest største i Fransk Polynesia etter Rangiroa. To pass bryter gjennom den, 60 kilometer fra hverandre: Garuae i nord, 1 600 meter, det bredeste i Fransk Polynesia, og Tumakohua i sør, som også kalles Tetamanu. Tidlig på 1900-tallet var atollen delt i to distrikter, Tehatea og Tetamanu, og landsbyen i sør har fortsatt kirken fra 1874, bygd av koraller. I dag bor de 844 innbyggerne for det meste i Rotoava, i nord, og Tetamanu har bare pensjonater, og dykkere ved lunsjtid.

Hvorfor lever så mange haier i sørpasset i Fakarava?

På et vanlig rev er rovdyrene langt færre enn byttedyrene. Sørpasset snur regelen på hodet: de 600 grå revhaiene ville trenge rundt 90 tonn fisk i året, og revet produserer bare rundt 17. Studien som ble publisert i 2016, viste at marmorgrouperne, som kommer fra hele atollen for å gyte, fôrer haiene. Grouperne kommer to uker før fullmånen i juni eller juli, presser seg sammen til over én fisk per kvadratmeter midt i samlingen, gyter og drar igjen innen 48 timer. Av 30 groupere som ble merket i 2011, kom en tredjedel tilbake året etter. I 2014 ble dykkere og forskere værende 24 timer under vann, på 20 meter, for å se gytingen.

Hvordan legger du opp dagsturen til sørpasset i Fakarava?

Fra Rotoava drar turen om morgenen, med en til halvannen times båttur. Først tar du et driftdykk, så spiser du lunsj i Tetamanu i overflateintervallet, og om ettermiddagen dykker du passet på nytt. Senteret bekrefter kvelden før, etter været og antall påmeldte, minst fire. Under vann holder du deg bak guiden når strømmen bærer deg mot haiveggen, og du går ikke ned under gruppen for å komme nærmere haiene.