Napoleonfisken

Hvordan kjenner du igjen napoleonfisken?

Napoleonfisken, eller kjempeleppefisken, er den største av leppefiskene og en av de største benfiskene på korallrevene: opptil 2,30 meter og nesten 200 kilo, selv om snittet er 60 centimeter. Kroppen er massiv og sammentrykt fra sidene. Den voksne hannen har en markert pukkel på pannen, som minner om keiserens tospissede hatt og har gitt den navnet. Munnen er stor og kjøttfull og kan skytes fram, øynene små og runde. Den voksne er olivengrønn, med mange loddrette svarte streker på sidene og et nett av gulaktig marmorering på hodet; den buede halefinnen har en hvit kant. Den beveger seg mest med brystfinnene, i en langsom og litt klossete svømming.

Hvordan lever napoleonfisken?

Napoleonfisken lever på korallrevene i Rødehavet og Indo-Stillehavet, ofte langs vegger og på platåer med strøm, der de store individene har reviret sitt. Den beiter på virvelløse dyr på revet, bløtdyr, krepsdyr og kråkeboller, og den er en av få fisker som kan spise tornekronen, sjøstjerna som eter koraller. De unge og de unge hunnene er brune til grønnaktige, med to svarte streker bak øyet; de største individene blir hanner.

Hvor og når ser du napoleonfisken?

I Rødehavet har flere rev sine fastboende napoleonfisker, som du ser hele året. Ved Ras Mohammed lever de på sadelen mellom Shark og Yolanda Reef og kommer helt bort til masken. Nordplatået på Panorama Reef voktes av en stor fastboende, som kommer for å se på dykkergruppene. På Brothers-øyene lever en familie rundt vrakene ved Big Brother. Ved St. John's holder fastboende til på toppene og de små korallholmene. Ellers i Rødehavet møter du den tilfeldig langs veggene, ofte alene. Av og til følger en trevally etter den for å dra nytte av jakten.

Også på Maldivene viser fastboende seg hele året. Ved Fish Head er én eller to store napoleonfisker nysgjerrige på dykkerne. I Tanzania, i Fundu Gap ved Pemba, svømmer store napoleonfisker langs veggene på nesten hvert dykk. I Indonesia, ved Cape Kri i Raja Ampat, passerer flere voksne nær dykkerne under driften, hele året. Ved Magic Mountain i Misool følger store voksne trevallyene på jakt, på grunt vann, særlig fra oktober til april.

I Stillehavet kan du møte den hele året i passene ved Rangiroa og Fakarava i Fransk Polynesia. Den lever også i Boulari-passet i Ny-Caledonia. Vil du være sikker på å se den, velger du Rødehavet, Maldivene eller Indonesia.

Er napoleonfisken truet?

Napoleonfisken vokser sakte, formerer seg sent og er svært ettertraktet levende av restauranter i Asia. Den er klassifisert som sterkt truet og oppført på CITES vedlegg II, som regulerer handelen med den. I Egypt er den fredet, og de fastboende ved Ras Mohammed har skapt ryktet dens, men år med mating fra båtene har gjort noen individer så tillitsfulle at de er blitt avhengige. Du gir dem ingenting, og nyter nysgjerrigheten deres uten å utfordre den.