Revmantaen

Hvordan kjenner du igjen revmantaen?

Revmantaen måler som oftest 3 til 3,50 meter i vingespenn, og opptil 5 meter for de største; slektningen, den oseaniske mantaen, er 4 til 5 meter i snitt og lever ute på åpent hav. Ryggen er mørk, buken hvit med svarte flekker i et mønster som er unikt for hvert individ, slik at de kan kjennes igjen fra år til år. To hodefinner rammer inn munnen, som den holder åpen for å filtrere plankton. Den har verken pigg eller skarpe tenner: den er ufarlig.

Hvordan lever revmantaen?

Den lever nær kysten og revene i tropiske hav, der den oppsøker rensestasjoner, korallhoder der små fisker kommer og fjerner parasittene, og områder rike på plankton. Den kan dykke dypt for å finne mat, ned til 672 meter ved Ny-Caledonia. Drektigheten varer 12 til 13 måneder for én unge, som er 1,40 meter i vingespenn og veier 9 kilo ved fødselen. Den er rask når den er i fare, 24 km/t på flukt, og har få fiender. Trusselen er fisket, og arten er klassifisert som sårbar etter et brått fall i bestandene på tjue år.

Hvor og når ser du revmantaen?

I Rødehavet møter du mantaen på revene ute i havet, i sør. På Elphinstone glir den over platåene fra mai til august. På Daedalus kommer den heller om vinteren og våren, fra desember til april. På Brothers-øyene er den bare på gjennomreise, om sommeren. Her er møtet mer en sjanse enn en avtale. Det skjer i kanten av platåene, i strømmen.

I Thailand er Koh Tachai Pinnacle mantastedet i Andamanhavet. Fra desember til mai kommer de for å spise over toppene eller sirkle rundt dem. På Hin Muang kommer de ofte flere sammen til rensestasjonene, i januar og februar. I Indonesia, i Raja Ampat, varer sesongen fra desember til mars. På Magic Mountain, ved Misool, kommer de til en grunn rensestasjon. Du ser dem sirkle mens du tar sikkerhetsstoppet.

I Stillehavet har Boulari-passet, på Ny-Caledonia, sin rensestasjon på et platå, på 13 meter. Mantaene kommer dit året rundt, særlig fra januar til april. I Fransk Polynesia passerer de av og til ved utløpet av sørpasset i Fakarava, i juni og juli. De kommer for å spise eggene til grouperne. På de fleste av disse stedene faller høysesongen mellom desember og april.

Er revmantaen farlig?

Nei. Mantaen har ingen pigg, i motsetning til piggrokkene, og munnen brukes bare til å filtrere plankton. Den er nysgjerrig og kommer gjerne nær en rolig dykker. Den eneste regelen er å aldri røre den, for slimet som beskytter huden, tåler det ikke, og å ikke svømme mot den: legg deg lavt, pust rolig og la den passere over deg.