Palancar Reef

Er Palancar Reef en del av det mesoamerikanske barriererevet?

Cozumel ligger på kanten av det mesoamerikanske barriererevet, verdens nest største revsystem, som strekker seg 1 100 kilometer fra Isla Contoy, nord for Yucatán, til Bay Islands i Honduras. Nasjonalparken Arrecifes de Cozumel, opprettet 19. juli 1996, verner 120 kvadratkilometer rev sør for den internasjonale cruisekaien, helt til Punta Sur og et stykke av østkysten, og ned til 100 m-koten: over tusen marine arter, grunne rev og mesofotiske rev, glattkaretter og karetter, og praktpaddefisken, som ikke finnes noe annet sted. Parken har vært Ramsar-område siden 2005. I 2019 stengte parken flere rev, Palancar inkludert, fra 7. oktober til 15. desember, for å vurdere tilstanden til korallene og gi dem en pause: presset fra cruiseskip og dykkere er et evig tema på øya.

Gardens, Caves, Horseshoe eller Bricks: hvilken del av Palancar skal du dykke?

Et typisk dykk på Palancar starter med nedstigning til sanden, rundt 15 til 20 m. Så fører guiden gruppen inn i kløftene på tvers av revet, mellom korallpinnakler som stiger til 10 m under overflaten, med korte tunneler og buer som dere passerer én etter én. På Gardens er kløftene brede, den hvite sanden kaster lyset tilbake, og skilpaddene beiter på svampene: det første dykket for Open Water-dykkere på Cozumel. På Caves er tunnelene lengre og mørkere. Du går inn rundt 25 m og kommer ut på platået, og lykt anbefales. På Horseshoe åpner en ring av pinnakler seg mot blået, og det er her du ser ørneskatene passere. Bricks, i sør, byr på huler, overheng og dype gorgonier helt til grensen for parken.

Hvordan driftdykker du på Palancar og resten av Cozumel?

Strømmen på Cozumel kommer fra sør og går opp langs vestkysten. Styrken skifter fra dag til dag og noen ganger mellom to dykk. Båtene ankrer ikke: gruppen går ned sammen, driver med guiden og stiger opp under en signalbøye som skipperen følger fra overflaten. Du må derfor holde deg i gruppen, ha guiden i sikte, ha signalbøyen for hånden og ikke kjempe imot når strømmen øker ved pyntene. I kløftene og tunnelene er det oppdriften som teller: en dykker med for mye bly knekker koraller der, og parken forbyr hansker så ingen holder seg fast i revet. Sentrene nekter dykkere uten Advanced dype dykk, og det er en god regel.