Apo Island

Hvordan ble reservatet på Apo Island til i 1982?

Tidlig på 1980-tallet bruker Angel Alcala, fra det marinbiologiske laboratoriet ved Silliman-universitetet i Dumaguete, tre år på å overtale fiskerne på Apo til å stenge en del av revet sitt. I 1982 velger de sammen ut 450 m strandlinje, forlenget 500 m utover, og forbyr fiske der: det er landets nest eldste marine reservat. En marin forvaltningskomité passer på reservatet, og biomassen av store rovfisker blir åtte ganger så stor. Modellen sprer seg: hundrevis av lokalt drevne reservater på Filippinene stammer fra den. I 1994 gjør proklamasjon 438 øya og farvannet rundt til et vernet landskap på 691 hektar under NIPAS-loven, med et eget forvaltningsråd. I 2003 bygger Shedd Aquarium i Chicago utstillingen Wild Reef etter modell av Apo, og i 2008 tar magasinet Sport Diver øya med blant verdens hundre beste dykkesteder.

I desember 2011 og desember 2012 ødelegger tyfonene Sendong og Pablo nesten 99 % av revene i reservatsonen på sørøstkysten, mens revene i nord blir spart. Reservatet har vært stengt siden, og dykkingen foregår langs de andre kystene av øya.

Hvilke dykkesteder finnes rundt Apo Island?

Coconut Point, i nord, er selve driftdykket: en skråning med bløtkoraller, tønnesvamper og bordkoraller, der strømmen driver stimer av trevally, fusilierfisker, barrakudaer og enhjørningfisker, med stripete havkraiter på bunnen. En sandlomme mellom to vegger gir en vei ut når vaskemaskinen går for fullt. Mamsa Point, like ved, er møtestedet for trevally og ørneskater, og strømmen er noen ganger for sterk for hvem som helst. Chapel starter på en grunne av koraller og sand, før veggen, full av overheng og små grotter, faller mot rundt 30 m: svart-hvite snappere, hundetanntunfisk, pukkelpapegøyefisk og bladfisker. Rock Point og Rock Point West, i sør, har de fineste steinkorallene, pyramidesommerfuglfisker, rødtannede avtrekkerfisker, froskefisker og sepiaer. Largahan er skråningen med mørk vulkansk sand, gassbobler og makro. Katipanan, en slak skråning ned til 18 m, brukes til oppfriskningsdykk. Cogon Point, i øst, er reserveplanen ved sterk strøm, med pygmésjøhester dypere enn 20 m og skilpadder under overhengene.

Hva koster dykking på Apo Island, og hvorfor kan prisen endre seg?

Dykkeren betaler 300 PHP per dag, 100 i inngang til øya og 200 for dykkedagen. Sentrene krever inn beløpet og betaler det videre til øya. Svømmere og de som kommer for å se skilpaddene fra overflaten, betaler egne avgifter fastsatt av forvaltningsrådet. Denne prislisten er under revisjon. Miljødepartementets nasjonale forskrift fra 2016 setter et minimum på 800 PHP for filippinere og 1 800 PHP for utlendinger i verneområdene. 20. mai 2026 ba handelskammeret i Negros Oriental om lavere avgifter, og ingenting var endret på Apo på den datoen. Regn med at prisen kan gå opp. Siden 2019 har en resolusjon fra forvaltningsrådet, basert på en bæreevnestudie fra Silliman-universitetet, begrenset antall dykkere og svømmere per dykkested og per dag, med billetter og forhåndsbestilling. Derfor drar sentrene til faste tider og ber deg melde deg på dagen før. Avgiftene betales ofte kontant.