Hvittipp-revhaien

Hvordan kjenner du igjen hvittipp-revhaien?

Hvittipp-revhaien er en liten, slank hai: få individer blir over 1,60 meter, og det største kjente målte 2,10 meter og veide 18 kilo. Ryggen er grå til brun, av og til med små mørke flekker, og buken er hvit. Tuppen på den første ryggfinnen og på den øvre halefliken er klart hvit, og det er på dem du kjenner den igjen på lang avstand. Hodet er kort, bredt og flatt og snuten avrundet, med en stor hudflik rullet til et rør foran hvert nesebor, og øynene er små og ovale. Tennene er små, med en smal spiss flankert av to kortere spisser, i 42 til 50 rader i overkjeven. Den smidige kroppen lar den smyge seg inn i sprekkene i korallene uten å skade seg. Du forveksler den ikke med hvitfinnehaien, en stor havhai med lange, avrundede finner med hvite kanter.

Hvordan lever hvittipp-revhaien?

Dette er korallrevenes hai framfor noen, utbredt fra Rødehavet og Øst-Afrika over hele Sørøst-Asia, Nord-Australia og atollene i Stillehavet helt til Hawaii, og i det østlige Stillehavet fra Costa Rica til Galápagos. Den lever nesten bare på revet, oftest mellom 8 og 40 meter. Om dagen hviler den i en grotte eller under et overheng, alene eller flere sammen, liggende på sanden: den trenger ikke svømme for å puste, men pumper vannet over gjellene. Om natten jakter den, ofte i flokk, og roter gjennom hullene i revet etter beinfisk, blekkspruter, languster og krabber, og den kan gå seks uker uten mat. Den er stedfast: de fleste individene som er fulgt, beveger seg ikke mer enn tre kilometer unna på et år, og samme hai kan holde til i den samme grotta i måneder, ja i årevis. Arten er vivipar: etter 10 til 13 måneders drektighet føder hunnen 1 til 6 unger, oftest to eller tre, på 52 til 60 centimeter. Den blir kjønnsmoden ved rundt 1,10 meter og 8 eller 9 år, og kan bli over 25 år gammel.

Hvor og når ser du hvittipp-revhaien?

Den er en av de enkleste haiene å se på dykkestedene våre, og alltid på samme måte: liggende under et overheng om dagen, på jakt om natten. På Maldivene er den der hele året, hvilende på sanden og under overhengene på Kuda Rah Thila, ved foten av Fish Head, på ytterveggen i Sør-Ari-atollen og sammen med de grå revhaiene i strømmen på Kandooma Thila. På Maaya Thila jakter 20 til 30 individer over platået om natten. I Thailand gjør blokkene og kløftene ved Elephant Head Rock den til høydepunktet på stedet, fra oktober til mai. I Komodo er den nesten garantert på hvert dykk langs de dype sidene av Castle Rock. På Filippinene finner du den sovende i grottene ved Gato Island, nær Monad Shoal, på de dype delene av veggen ved Pescador og på Apo Island, ved Mamsa Point og Rock Point. I Rødehavet er den mer tilbaketrukket: noen ganger ved kanten av nordplatået på Panorama Reef, under overhengene på gotaene, de små revtoppene ved St. John's, og blant de åtte haiartene som er registrert ved Daedalus. I Tanzania ses den på de dype delene av revet ved Mnemba-atollen. I det østlige Stillehavet er den tallrik: i dusinvis ved Manuelita på Cocos, hvilende om dagen og på jakt om natten, liggende mellom blokkene på Dirty Rock og Bajo Alcyone, rundt ti stykker i Cueva del Tiburón ved Isla del Caño på 14 meter, og under overhengene ved Islas Catalinas, hele året. Ved Roca Partida sover haiene stablet i dusinvis i nisjene på østsiden fra november til juni, og fra november til mai patruljerer de sammen med galápagoshaiene rundt undervannstoppen El Boiler.

Er hvittipp-revhaien truet?

Hvittipp-revhaien har vært klassifisert som sårbar på IUCNs rødliste siden 2020. Bestandene går tilbake under et økende fiskepress som nesten aldri er regulert, og den blir ofte drept bare for finnene, mens kroppen kastes på sjøen. Overfor dykkere er den uredd og nysgjerrig, men sjelden aggressiv: de få kjente bittene har mest rammet undervannsjegere som den prøver å stjele fangsten fra, eller kommet fra haier som noen har rørt eller trengt opp i grotta. Se derfor på den fra siden, på avstand, uten å sperre utgangen og uten å røre den, og hold deg unna fôring, som venner den til å oppsøke hender.