Islas Catalinas

Hva slags øygruppe er Islas Catalinas?

Islas Catalinas er en rekke vulkanske holmer og klipper rundt ti kilometer fra kysten av Guanacaste, rett ut for Playa Flamingo og sør for Playas del Coco. Her finnes ingen korall, bare blokker, buer, tunneler og sandkanaler mellom store klipper, og vann som oppstrømmingen i tørketiden gjør kaldt og næringsrikt. Sentrene i Flamingo, Coco, Hermosa og Tamarindo har gitt navn til over tjue dykkesteder her, fra sørspissen, La Punta, til de to klippene som stikker opp ved Cupcakes, det sørligste stedet, der platået ligger på 11 eller 14 m og siden mot havet går ned forbi 27 m. Ikke noe verneområde dekker øygruppen, og det tas ingen inngangsavgift.

Hvilke dykkesteder finnes ved Islas Catalinas?

La Punta, eller South Point, er mantastedet: rensestasjoner mellom 20 og 30 m, to dype kanaler mellom store blokker og strøm rett imot. The Wall, veggen på den største øya, byr på hvittipp-revhaier og fiskestimer, med mantaene mot slutten av dykket, ute ved odden. El Clásico er en rekke klipper fra 11 til 30 m, med moderat strøm. Las Pailas, stekepannene, er et driftdykk langs vegger der bobler siver opp fra den vulkanske bunnen. Elefante har buer og tunneler mellom 12 og 27 m, og Cuatro Piedras fire klipper ned til 27 m, med svak strøm. Los Sombreros, fra 11 til 18 m, og East North, svært grunt, tar imot nybegynnere og dagens siste dykk.

Hvordan dykker du med mantaene ved Islas Catalinas?

En manta på en rensestasjon går i sløyfer over klippene der småfisk plukker parasitter av den. Dykkeren som svømmer mot den, skremmer den bort. Den som legger seg i ro ute i blået, litt på avstand, og puster rolig, ser den komme tilbake og passere over seg, noen ganger på armlengdes avstand. Du rører ikke, du jager ikke, og du går ikke ned på selve stasjonen. For foto gir vidvinkel og en lav posisjon, med mantaen i silhuett mot overflaten, de beste bildene, særlig fra desember til april, når morgenlyset trenger gjennom det klare overflatelaget. Sentrene i området drar til Catalinas hele året. I mantasesongen dobler en tur nummer to i løpet av uka sjansene.