Dykking på Maldivene

Hvorfor dykke på Maldivene?

På Maldivene er det nesten bare rev, og du dykker i strømmen. Ved hvert tidevann strømmer vannet inn i atollen gjennom passene i revet, og så ut igjen. På veien fôrer det thilaene, der de grå revhaiene står mot strømmen. Du ligger i ro ved kanten av toppen og ser på dem. Siden 2010 har det vært forbudt ved lov å fiske dem.

Nær Malé kommer mantaene for å bli renset på Lankan Manta Point. Sør i Ari er over 700 hvalhaier identifisert ut fra prikkene, og de kommer tilbake år etter år. Du kommer nær dem uten å betale prisen for en hotelløy, fra et gjestehus på Dhigurah, den bebodde øya i kanten av verneområdet deres.

Hvor kan du dykke på Maldivene?

Vest for Malé trekker Ari flere dykkere enn noen annen atoll. Fish Head samler 10 til 20 grå revhaier ved spissen. Om natten jakter 20 til 30 hvittipp-revhaier på toppen av Maaya Thila. Disse thilaene i Nord-Ari krever Advanced og erfaring med strøm. Du drar dit på dykkesafari, eller på dagstur fra hotelløyene og øya Ukulhas.

På Rasdhoo, en liten atoll tett inntil Ari, venter du på hammerhaiene i åpent vann, mellom 25 og 30 meter, utenfor Madivaru-revet. I verneområdet sør i Ari-atollen drar du fra Dhigurah eller Maamigili for å lete etter hvalhaier. Fra Dhigurah går båten også til Kuda Rah Thila, der strømmen virvler rundt overhengene dekket av sjøvifter. Ytterrevet i verneområdet kan du dykke fra Open Water, men denne thilaen og morgendykket ved Madivaru krever Advanced.

I Nord-Malé-atollen dykker du samme dag som du lander, fordi atollen omgir flyplassen. Fra Hulhumalé, naboøya som er knyttet til den med en bro, bruker båten 20 minutter til Banana Reef, og i rolig sjø holder Open Water. I Sør-Malé har passene mer strøm. Kandooma Thila, bare for Advanced, samler grå revhaier, trevallyer og ørneskater når strømmen går ut. Du bor billigere enn på hotelløy på den bebodde øya Maafushi, 5 kilometer unna.

Når er beste tid å dykke på Maldivene?

Vannet varierer lite, fra 28 til 30 °C. Revhaiene holder seg på thilaene hele året. Mantaene og hvalhaiene følger derimot planktonet fra den ene siden av atollene til den andre.

Fra desember til april holder de seg helst på vestsidene, særlig i Ari. Hammerhaiene ved Rasdhoo, sjeldnere enn for tjue år siden, kommer oftere fra januar til april.

I mai snur vinden til sørvest og skyver planktonet mot østsidene fram til november. Sikten synker da til 15 eller 25 meter, og hvalhaiene kommer nærmere Dhigurah. Sør i Ari møter du dem på 70 til 90 % av turene, avhengig av sesongen, og de beste månedene er august til november. Fra juli til oktober samles mantaer og hvalhaier også i Hanifaru, i Baa-atollen, som du mest besøker på dykkesafari.

Hva koster en dykkeferie på Maldivene?

En vanlig dykkesafari går fra Malé i sju netter, med tre eller fire dykk om dagen. Ruten Best of Maldives går via Rasdhoo, Ari, Vaavu og de to Malé-atollene. En uke koster der 2 032 til 3 680 euro avhengig av båten, med skatter og nitrox.

På Vilamendhoo, en hotelløy, blir 60 USD per dykk til 77 USD med service og 17 % turistmoms. Båten koster 27 USD ekstra per dykk. Hotellet på Kandooma gir ett dykk per dag fra fire netter, men transfer fra flyplassen koster rundt 160 USD tur-retur.

De bebodde øyene er billigere, selv om det ikke serveres alkohol der. På Dhigurah koster tre netter og fem dykk 771 USD i pakke, med transfer. En halv dag med snorkling blant hvalhaiene koster 60 til 120 USD.

Hva bør du vite før du dykker på Maldivene?

Loven begrenser fritidsdykking til 30 meter, uten dekompresjon og uten solodykking. Senteret sjekker sertifikatet ditt, og etter tre måneder uten dykking må du ta et oppfriskningsdykk. Sikkerhetsstoppet gjør du under din egen signalbøye, fordi de fleste dykkene ender i det blå. Etter siste dykk venter du minst 24 timer før du flyr.

For å svømme med hvalhaiene krever verneområdet sør i Ari, SAMPA, en godkjent guide for høyst seks svømmere. Du holder minst 3 meter avstand til hvalhaien, 4 på halesiden, uten å berøre den eller bruke blits.

Utenriksdepartementet har ingen reiseadvarsel for Maldivene, men peker på terrorfare rettet mot turister, begrenset konsulær hjelp og farlige strømmer. Det finnes trykkamre, men bare på noen atoller.